Harmen Lustig wordt in 1966 geboren in Laren en groeit op in Huizen en Blaricum. Na het VWO gaat hij naar Amsterdam. Studies: psychologie en culturele antropologie. Wat hem frappeert aan de psychologieliteratuur zijn de gevalsbeschrijvingen. In plaats van af te studeren schrijft hij een fictieve casestudy, die handelt over een manisch-depressieve student. Het tweeluik Wit licht/Schelle hel verschijnt halverwege de jaren negentig van de vorige eeuw.

In dezelfde tijd richt Lustig het debutantentijdschrift Mosselvocht op, dat een podium biedt aan niet of nauwelijks gepubliceerd schrijftalent, en hij maakt deel uit van de redactie van literair tijdschrift Zoetermeer. Lustig start, in samenwerking met muzikanten en dj’s, het literair-muzikale collectief Lustig Inc., waarmee hij een tournee door Nederland en België maakt. Daarnaast treft hij voorbereidingen voor een volgende roman,De hemel is niet ver meer. Geen fictieve psychologische gevalsbeschrijving dit keer, maar een nauwkeurig geconstrueerd bouwwerk dat teruggrijpt op het boek dat Aldous Huxley vlak voor zijn overlijden afrondde: Island, over een ideale samenleving op een geïsoleerd tropisch eiland (Pala) in de Indische Oceaan. In Lustigs versie, die veertig jaar later speelt, wordt Pala overspoeld door toeristen die er komen om met de dolfijnen te zwemmen en zich in het nachtleven te storten. Lustig hangt er een website aan vast vol informatie die de toch al rijke roman extra diepte geeft. De release van dit multimediaproject is in 2003.

Sinds 1999 is Lustig als stadschroniqueur verbonden aan Penthouse Magazine. De hoogtepunten worden in 2006 gebundeld: Louter Lustig, sexy stadsavonturen. Als het blad in 2007 een andere koers wil varen, wordt Lustig benaderd om een deel van de restyle gestalte te geven. Hij trekt nieuwe auteurs aan, doet zelf veel interviews en ontwikkelt zich tot culinair recensent. Een van de interviews is met Wilco van Rooijen, die begin augustus 2008 ternauwernood aan de dood is ontsnapt op de K2, de gevaarlijkste berg ter wereld. Dit gesprek maakt grote indruk op Lustig en inspireert hem tot het schrijven van het titelverhaal van de bundel Lef, die in 2010 verschijnt.

Met zijn bedrijf Lustig txt werkt Lustig als copywriter voor verschillende commerciële klanten.